พื้นที่ภูเขาสูงสลับซับซ้อน ในอำเภอกัลยาณิวัฒนาเป็นดินแดนแห่งป่าสนธรรมชาติผืนใหญ่ที่สุดในในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ระบบนิเวศป่าไม้มีความสำคัญต่อชุมชนท้องถิ่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มชาติพันธุ์กะเหรี่ยง ม้ง และลีซอที่มีการพึ่งพาการใช้ประโยชน์จากธรรมชาติอย่างสูง เมื่อกระแสความเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมเข้ามาในพื้นที่ เกิดความต้องการใช้ประโยชน์ที่ดินและป่าไม้จนเกิดการบุกรุกแผ้วถาง ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศน้ำ ดิน ป่า รวมทั้งส่งผลต่อวิถีชุมชนท้องถิ่นและกลุ่มชาติพันธุ์

สมาคมปกาเกอะญอเพื่อการพัฒนาสังคมและสิ่งแวดล้อม องค์กรพัฒนาเอกชนที่ดำเนินงานในพื้นที่ได้ให้ความสำคัญในการป้องกัน ฟื้นฟู และใช้ประโยชน์ทรัพยากรป่าไม้ในท้องถิ่นอย่างยั่งยืน โดยการสร้างการรับรู้ การเรียนรู้ และความรับผิดชอบร่วมกันของสมาชิกชุมชนทุกวัยในการรักษาทรัพยากรธรรมชาติป่าไม้ที่เป็นแหล่งต้นน้ำตามหลักความเชื่อ ภูมิปัญญาท้องถิ่น และวิถีวัฒนธรรมดั้งเดิม การทำงานนำไปสู่กลไกการจัดการร่วมในทุกภาคส่วน ทั้งภาคประชาสังคม ชุมชนและภาครัฐอย่างเป็นระบบทั้งในระดับอำเภอ และจังหวัด จนนำไปสู่การพัฒนาเป็น "ข้อบัญญัติท้องถิ่น" เพื่อการจัดการทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน